Die Milchbuck Baugenossenschaft hat sich für einen Ersatz ihrer Siedlung Herzogenmühle in Zürich-Schwamendingen entschieden und von arc Consulting einen Projektwettbewerb durchführen lassen. Die Siedlung liegt auf einem 16‘250 m2 grossen Areal und wurde in den Jahren 1949 bis 1961 erbaut. Angestrebt wurde eine möglichst hohe Ausnützung mit Arealüberbauung bei gleichzeitig hoher städtebaulicher und architektonischer Qualität. Mit den Ersatzneubauten soll das Wohnraumangebot merklich von etwa 9‘300 m2 HNF auf rund 20‘000 m2 erhöht werden. Somit können anstelle der 150 bestehenden Wohnungen ca. 250 neue, zeitgemässe, grössere Wohnungen angeboten werden.
Die Herausforderung des Wettbewerbs bestand darin, trotz markant höherer Dichte den Charakter der Gartenstadt zu erhalten. arc hat vorgängig eine Machbarkeitsstudie erarbeitet und einen Projektwettbewerb mit zehn Teams organisiert und begleitet.

Das Preisgericht hat einstimmig das Projekt Cocodrillo von Zimmermann Sutter Architekten AG und freiraumarchitektur
gmbh aus Luzern als Siegerprojekt zur Weiterbearbeitung ausgewählt. Das Projekt besticht mit einer städtebaulich klaren Gebäudesetzung, welche einen attraktiven, zusammenhängenden Freiraum generiert. Die Verfasser schlagen zwei Gebäudezeilen vor. Rhythmisch angeordnete Vor- und Rücksprünge der Baukörper markieren die Hauseinheiten und gliedern den Hofraum. Das Siegerprojekt umfasst 264 Wohnungen, welche durch effiziente Grundrissdispositionen mit wenig Erschliessungsfläche überzeugen. Ein offenes Raumgefüge bestehend aus Eingangsdiele, Ess-Wohnbereich und Küche eröffnet unmittelbar beim Eintreten den Durchblick in den Hofraum und es gelingt jeder Wohnung eine Mehrfachausrichtung zu geben. Mittels Doppelflügeltüren können Zimmer als Wohnraumerweiterungen dazu geschaltet werden.